Le canon électromagnétique n’est plus un rêve de science-fiction: en effet, la Navy est actuellement en train de tester le premier canon électromagnétique industriel. Il est vrai que ce n’est pas la première fois que la Navy teste un canon électromagnétique, elle y travaille d’ailleurs dessus depuis 2005, mais cette fois-ci celui-ci n’est plus du tout expérimental. Pour bien comprendre comment ce canon fonctionne, il faut en expliquer le principe: on applique un intense courant électrique le long de deux rails parallèles entre lesquels on dispose un projectile mécanique, le courant crée une force électromagnétique qui propulse alors le projectile. Ce type de canon présente quelques avantages indéniables: la vitesse du projectile est de 9000 km/h (soit 7 fois celle du son ou 2 à 3 fois celle d’une balle de fusil d’assaut), une précision impressionnante pouvant permettre de viser à 5m près à 200km de distance mais également la non utilisation de produits explosifs. Ce dernier point n’est pas négligeable, la principale faiblesse des navires de guerre étant leur réservoir d’explosifs. Toutefois, ce canon n’est pas encore tout à fait prêt, il faut encore que la Navy réussisse à dissiper un peu mieux la chaleur dégagée. Quoi qu’il en soit, elle espère pouvoir utiliser ces canons sur le front dès 2020.
